ロータスカーズの歴史は、コーリン・チャップマンが大学在学中の 1948 年に、オースティンセブンを独自に改造した”ロータス・マーク�機匹妊蹇璽�ルトライアルレースに参加したことから始まる。
このマーク�気詫ト�なスタイルを持つコンパクトなマシーンで「軽量・コンパクト」というロータスカーズの伝統は今なお続いている。
FF 用のルノーエンジンとミッションをそのまま流用して作られたヨーロッパは、後にロータス・ツインカムを搭載して改良をしながら 1975 年まで生産が続けられた。“ヨーロッパ” は、インテリアや快適装備を追加しながら、次第にピュアスポーツから GT へと性格を変えていった。
その “ヨーロッパ” が、道筋をつけた GT 路線を継承したのが、1974 年発売のフル 4 シーター GT の“ロータス・エリート”だった。
4 人分のシートに加えて、広大なラゲッジルームとグラスハッチ、エアコンやパワーウィンドウ、パワーステアリングなど豪華装備を装備した “エリート” は、 ロータス初の 3 速 AT を装備したモデルであった。その翌年には、ボディ後半部をファストバックに変えた “エクラ” もモデルに加える。1982 年には、“エリート / エクラ” に変わって、基本構成の流れをくむ “エクセル” が発売された。バリエーションを充実させながら、“エクセル” は 1990 年まで生産された。
